ESTAMPAS CON HISTORIA Ventura Rodríguez y el Ayuntamiento de Los Villares

En el número 12 de “La Fuente” publicábamos un trabajo en el que estudiábamos el proceso constructivo del edificio de las Casas Capitulares de Los Villares y advertíamos su indudable valía como elemento significativo de nuestro reducido patrimonio histórico-artístico. Y he aquí que al proseguir nuestras investigaciones sobre el edificio hemos localizado una noticia de gran interés, según la cual las trazas y el boceto inicial de este edificio se deben al insigne arquitecto Ventura Rodríguez Tizón (1717-1785). Nacido en Ciempozuelos (Madrid), este celebrado arquitecto se inició como delineante de Cristóbal Marchán, cuando éste dirigía las obras del Palacio Real de Aranjuez. Continuó bajo las órdenes de Felipe Juvara colaborando en las obras del Palacio Real de Madrid, empeño en que prosiguió al lado del italiano Juan Bautista Sachettii. Consolidado su prestigio como arquitecto, en 1752 se le nombró primer director de Arquitectura de la Real Academia de San Fernando, centro del que luego sería director. En su obra, muy profílica y extendida por España, podemos señalar ejemplos tan notables como la iglesia de San Marcos, en Madrid; la reforma clasicista del Pilar de Zaragoza; la iglesia de los Agustinos en Valladolid... Proyectó la reforma del madrileño Paseo del Prado y las fuentes del Apolo, Cibeles y Neptuno. Suyos fueron también los palacios de Liria y Altamira. “...Reputado -dice E. Llaguno- como el mejor arquitecto del Reino, se le consultaba, se le oía y se adoptaba su parecer...” En 1775, con motivo de un viaje que hubo de hacer a Málaga, el Consejo le ordenó que se detuviese en Jaén e hiciera un prolijo informe sobre las obras que habían de hacerse para finalizar la Catedral, a cuyo efecto debería preparar trazas y presupuestos. Ya hacía tiempo que Ventura Rodríguez estaba en contacto con el Cabildo de Jaén, al que en la primavera de 1761 había enviado los planos para la iglesia del Sagrario, de cuyas obras quedó encargado. Coincidió todo ello con momentos en que el Concejo de Los Villares, muy preocupado por la carencia de un edificio digno y capaz donde celebrar sus juntas y reuniones y donde albergar los principales servicios municipales, inició gestiones para hacer de nueva planta unas casas Capitulares, aprovechando el solar de la primitivas que se habían arruinado en los primeros años del siglo XVIII. A tal efecto la Corporación Municipal, compuesta en aquellos días por los alcaldes Francisco de Gámes y Francisco García de Mena, los regidores Juan Arroyo y Manuel Molina, los diputados Agustín Fernández y Juan Civantos y el síndaco Francisco Garrido acordaron, en 14 de marzo de 1769, dirigirse al Real Consejo deCastilla solicitando licencia para la obra. Las gestiones, de las que se encargó como procurador en Madrid Pedro Ramírez, motivaron que en 1770 el Consejo de Castilla, por medio de la Contaduría de Propios, requiriense a Ventura Rodríguez para que hiciera el correspondiente proyecto y presupuesto, ajustados a las directrices marcadas por la Real Academia de San Fernando. Fue así como las Casas Capitulares de Los Villares entraron a formar parte de las dieciséis casas consistoriales que se le han documentado al arquitecto en diferentes pueblos y ciudades españolas. La noticia la recoge D. Eugenio Llanudo y Amirola (+1799) en la semblanza de Ventura Rodríguez que incluyó en el volumen IV de su conocida obra “Noticias de los Arquitectos y Arquitectura Española desde su restauración”. En ella, al catalogar las casas del ayuntamiento o consistoriales diseñadas por el arquitecto madrileño, incluye: “...En 1770 el Ayuntamiento de la villa de Los Villares y los de la cárcel, carnicería y otras obras adyacentes, acompañando un informe para su construcción. La fachada del Ayuntamiento era de dos cuerpos y tenía un ático encima que terminaba en frontispicio...” Concedida la oportuna licencia por el Real Consejo de Castilla con fecha de 14 de junio de 1773, la ejecución y dirección de obra se asignó a D. Manuel López”... profesor de Arquitectura, vecino de la ciudad de Jaén, persona de conocida habilidad y conducta para el desempeño de obra de esta importancia...” Era este arquitecto uno de los seguidores y discípulos de Ventura Rodríguez y como tal contribuyó a difundir y vigorizar en la capital la normativa y el estilo que emanabade la Academia. De ahí, que posiblemente a propuesta de su maestro se le nombrara para la dirección facultativa de esta señalada obra. La escasez de fondos obligó a hacer algún reformado al proyecto, mas pese a ello se planteó un edificio de sobria arquitectura, cuya edificación se llevó a cabo entre 1773 y 1775. Orgullosos podemos sentirnos de que las Casas de Capitulares de Los Villares, felizmente recuperadas en nuestros días tras una inteligente rehabilitación, tenga su origen en arquitecto tan significativo para la Historia del Arte como Ventura Rodríguez. Confiamos en que las gestiones que venimos realizando en los archivos madrileños den fruto y pronto podamos ofrecer a los lectores de “La Fuente” los planos originales de este popular edificio.

Nº17

Curso 00/01

segundo trimestre

Manuel López Pérez 

Cronista Oficial de Los Villares